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今年の野球は詰まらない。両リーグとも上位２チームが飛び抜けていてペナントの興味が薄れたこともあるが、優勝を争うチーム以外の選手に覇気が感じられないのが最大の原因だ。全体に気の抜けたプレイが目に付き、しかも大差の試合が多く、途中でチャンネルを変える機会が多くなっている。関東地区では視聴率が昨年にもまして低迷を続けているが、当然の結果だ。このままでは来年以降全国放送の野球中継はなくなるかもしれない。 優勝の芽がなくなるとどうしても緩慢なプレイが多くなる。だから、ペナント争いの興味を持続させ、試合を楽しくするために、新しいタイプのプレーオフを導入することが望まれる。 前期・後期プラス１シーズン方式、これが私の提案だ。 単純に、前期の優勝チームＡと後期の優勝チームＢがプレーオフをして年間チャンピョンを決めるのではなく、ＡとＢがまずプレーオフ第一回戦を行い、勝者が年間で１位になったチームＣと優勝決定戦を行なう。年間１位チームＣが前期と後期のどちらかの優勝チームだった場合は、まず年間第２位のチームＢと、Ｃ以外の前後期いずれかに優勝したチームＡがプレーオフ第一回戦を行い、その勝者がＣと決定戦を行う。年間１位チームと２位チームがそれぞれ前後期の優勝を分け合った場合には、両チームで優勝決定戦を行なう。もし前期・後期同じチームが優勝したら（当然年間１位になる）、プレーオフなしでそのチームを優勝チームとする。 この方式ならば最後まで緊迫した試合が期待できる。年間１位が最もアドバンテージが高いから、すべてチームが年間１位を目指す。前期優勝チームが後期の優勝が厳しくなった時点でプレーオフに備えて手抜き試合をするようなことはなくなる。また、前期の優勝が難しくなったチームが後期に備えて主力を温存するなどということもなくなる。消化試合が減り、個人タイトルのために欠場したり、敬遠合戦をしたりすることもずっと少なくなるだろう。 こんな良い案？を実行しない手はない。来年から是非こういう方式を取り入れてもらいたい。さもないと野球をテレビで見ることができなくなる。尤も、見られなくても一向に構わないという人が増えているのも事実だ。しかし、だからこそ早く手を打たないと駄目なのだ。 了
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